Los jabalíes son grandes y pesados. Los ejemplares de la península ibérica pueden llegar a los 100 kg. De gran cabeza, prolongada hacia adelante por un largo hocico. Su cuerpo cubierto de largas y fuertes cerdas, negras o blanquecinas en los adultos. Una larga crin cubre la mitad anterior del lomo y se eriza en momentos de tensión del animal.

Son animales sociales, el grupo suele denominarse piara, los componentes comen, se bañan, reposan y duermen todos juntos.  Precisan la proximidad de cursos o masas de agua, pues dedica especial atención a los baños tanto de agua como de barro. La higiene de su hirsuto pelaje resulta imprescindible para eliminar los parásitos. Tras los baños, frotan con insistencia sus lomos contra un tronco para desprenderse de las costras de barro. Estos troncos son posteriormente marcados por los afilados colmillos. Esta acción está interpretada como una marca territorial.