‘Los Jardines’ de Cabárceno están situados en el extremo noroccidental del recinto del parque, al norte y por encima de la campa de los elefantes. Ocupan un tramo de ladera repleta de hoyas, pequeñas gargantas e innumerables senderos serpenteantes entre macizos rocosos, asi como una espesa y variada vegetación. Todo el conjunto paisajístico configura un atractivo laberinto de senderos para disfrute de paseantes, con zonas de descanso habilitadas con bancos y puentes y miradores con vistas a los montes del sur y al recinto de elefantes.

Es este un espacio con muchas salidas y entradas, pero el acceso más cómodo es pasando el recinto de Cebras Grevy y subiendo con el coche por la carretera que se encuentra a la derecha del mismo. Allí, un cartel indica el acceso a este entorno y, justo donde se bifurca esa carretera, hay un área de aparcamiento desde la que se puede acceder andando a los jardines. Es importante resaltar que este área no está señalizada, la idea es “perderse” y disfrutar el entorno.

Este amplio espacio natural dentro de Cabárceno estuvo en desuso desde hace décadas y se ha rehabilitado recientemente para que sea uno más de los múltiples atractivos naturales y paisajísticos del parque. La zona es una auténtica sorpresa para que el lo descubre por primera vez, además de un complemento perfecto a la visita a los recintos de animales. Esta joya, además de servir para pasear, desconectar o descansar en la sombra de un árbol, esconde en su interior un verdadero ecosistema de arbolado, tanto autóctono como de otros lugares del mundo, que incluye cajigas, abedules, hayas, pinos, castaños, alcornoques, sauces, magnolios, catalpas, bambú y acebos. Además, la recuperación ambiental de esta zona se ha completado con la plantación de plantas aromáticas.

Otro de los atractivos de esta zona son sus miradores. Una de las paradas más habituales de quienes acuden a Cabárceno es el Mirador del Rubí, desde el que los días despejados se puede disfrutar de una impresionante panorámica de Santander y su bahía, un espectáculo que no hay que perderse. No obstante, este no es el único mirador que existe en Cabárceno, ya que en la zona de los jardines se encuentran otros dos casi tan impresionantes como el del Rubí: el primero, el Mirador de Los Elefantes, está situado encima de los túneles de las antiguas minas; el segundo, el de perdices, se ubica en la ruta senderista junto al aparcamiento de cebras grevy, y desde él se puede disfrutar de unas vistas increíbles al recinto de elefantes y al pueblo de Cabárceno.

Es importante destacar que se han acondicionado y suavizado las pendientes de acceso a toda esa zona, con el objeto de hacerla accesible a las personas con movilidad reducida, habilitando una rampa de acceso en el mirador de Los Elefantes.

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